Она со смаком отхлебнула немного чая.
“Да! Глоток сладкого чая после недельной диеты – это то, что доктор прописал”. Напевая песенку из детского мультфильма, вприпрыжку начала вытирать пыль. Агата любила свой дом, каждый его уголок. Каждодневная уборка стала для нее своего рода ритуалом, возможностью целых пол часа придаваться воспоминаниям.
Перышки метелки для пыли погладили статуэтку девушки с зонтиком.
Китай, 2011 год. Шумный рынок, буйство красок, громкая речь и смех. Воздух между ларьками кажется пряным от благовоний. Ее Мужчина идет рядом, так крепко взяв ее за руку, будто боится, что ее украдет очередной торговец воздушными змеями. Нагулявшись всласть, усталые и нагруженные грошевыми покупками, они возвращаются в комнатку, служащаю им гостиницей. А с наступлением вечера, смело отстаивают свое право на жизнь в боях с тараканами и, отбросив агрессоров, считают количество трупов. Тот, кто выигрывает, получает право быть в постели сверху.
Плавно ступая между квадратиками паркета (главное, не наступить на стык… не наступить на стык…), Агата смахнула пыль с фигурки толстого и вечно счастливого Хотейчика, поправила палочки для еды в фарфоровой вазочке а-ля “в 18 веке делали такие же, только больше и качественней”, и задержалась метелкой на большой пивной кружке, стоявшей на нижней полке.
Германия, 2012 год. Жаркое лето, солнечные лучи, каким-то чудом огибавшие оправу очков и добирающиеся до глаз. Площадь, полная туристов. Агата выбирает тонкий плетеный кожаный браслет, когда Ее Мужчина внезапно хватает ее за руку и тащит сквозь толпу зевак на другой край площади. Ларек с заветным браслетом потерян из виду. Агата резко останавливается и вырывается из Его рук. Удивление и возмущение четко отражаются в Его пронзительных глазах. Черные же глаза Агаты полны обиды. “Пусти. Я видела вас с ней утром, я все видела… Ненавижу тебя, ненавижу, слышишь?!” И позорный побег с площади куда-то туда – мимо сказочных немецких домиков, будто просочившихся в нашу реальность со страниц сказок братьев Гримм. А на противоположном конце площади в плотном кругу зевак леветирует в воздухе старик с бесцветными глазами - чудо, которое она так и не увидит
Агата нахмурила брови, но с неизменным старанием перешла метелкой на следующую полку. Теперь работа требовала особого усердия, ведь морские ракушки – сувенир особо хрупкий…
Остров Бали, 2013 год. С ласковым шепотом волны щекочут пальцы ног. Щурясь на солнце, Агата впитывает каждой клеточкой тела последний день в этом волшебном месте. На плечи опускаются ласковые руки Ее Мужчины. Сидеть на пляже, собирая ракушки, и говорить друг другу полусерьезно-полушутя “теперь ты мой супруг – марш забивать гвозди! А ты тогда – варить борщ!” Бежать по песку друг от друга, останавливаясь лишь для дискуссии о квантовой физике. И так до утра…
Метелка смахнула с полки маленький болтик. Агата словила его прямо в воздухе.
…и так до утра пока не придет время садиться на самолет. Самолет, который потерпит крушение почти долетев до пункта назначения. Самолет, отнявший самое дорогое и отдавший Агате взамен этот болтик. Чертов болтик на вечную память.
Пронзительной трелью зазвонил телефон.
-Алло?
- Как дальше жить?- произнес в трубке заплаканный голос девочки лет 14.
- Что?
- Как дальше жить?
- Кто это?
- Простите, ваш номер был первым в справочнике, я звоню наугад. Просто ответьте: как мне дальше жить?
- Улыбаясь.
- Что?! Но…
- Улыбаясь! – Перебила Агата Голос. – Это самая большая сила, которую нам дал Бог. Голос в трубке, ты себе не представляешь что я смогла победить одной только улыбкой. Живи и улыбайся. Попробуй сделать то, что я советую, и если это тебе поможет – позвони мне через месяц, захвати торт и приходи на чай. А если не поможет – приходи все равно. В этом случае я сама угощу тебя тортом. Идет?
- Идет,- с улыбкой сквозь всхлипывания сказал голос.
- Молодец, у тебя уже получается. Ну, удачи! Жду тебя через 30 дней!
Агата повесила трубку. В соседней комнате раздался детский плач. Пролетев по паркету в детскую, Агата взяла на руки проснувшегося ребенка, улыбнулась, глядя в его пронзительные глаза. В тишине квартиры, в которой был любим каждый уголок, на руках у Агаты, зевая и потягиваясь, встречал свое 27-е утро Ее Маленький Мужчина.

…а давай я расскажу тебе сказку? Ту самую, которую тебе еще родители в детстве читали. Только смотреть на нее мы будем не глазами принца, спасающего принцессу, а глазами с вертикальными зрачками. Глазами дракона, принцессу охраняющего. Мы войдем в сказку с запасного входа – там, где нервно курят положительные персонажи, ожидая своего выхода на сцену.

Царевна Лягушка
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь со своими тремя сыновьями. Шли годы, пришло время царю женить сыновьей, да наследника на трон выбирать. Ни у одного из сыновей возлюбленной не было, да и не хотелось им жениться. Тогда вызвал их царь и приказал стрелы в разные стороны пустить. Куда стрела попадет – на той и жениться. “Научатся отцовское слово слушать. Даже если в животное попадут жениться заставлю. Даром, что мои сыновья – все равно оболтусы”,- думал царь.
Пойти поперек отцовскому слову сыновья не решились. Пустили стрелы. Старший попал в ставни боярского дома. Девушка в доме была незамужняя, на том и порешили. Средний вонзил стрелу в косяк купеческой двери, купеческую дочь ему и сосватали. А младшему, Иванушке, меньше братьев повезло. Силы у него было много, а смекалки поменьше. Что было силы натянул он тетиву и пустил стрелу за городскую черту. Попала стрела в болото.
“Господи! Пусть стрела в пень трухлявый вонзится, тогда век мне в неженатых ходить! Вот батька-то злиться будет, что не по его воли все случится!”,- думал Иванушка, ловко перескакивая с кочки на кочку. Царская накидка развевалась по ветру, в лазурных глазах плясали задорные искры. Образ отца, раскрасневшегося от злости, заставил Иванушку громко рассмеяться, тряхнув золотыми кудрями, за право гладить которые половина девушек его королевства отрезала бы свои косы.
Прыжок, еще прыжок, а вот и стрела! Но торчит она не в трухлявом пне, а в лапах у лягушки. «Ну, здравствуй, суженый-ряженый!» «Твою мать! Говорящая лягушка!»,- подумал Иванушка, а спустя минуту, до него дошла еще одна мысль, испугавшая его куда сильнее первой: «это… моя… жена…»
Когда Иванушка вернулся во дворец со своей новоявленной супругой, царь-батюшка не удержался от злорадного смеха. «По делом тебе, наглец! Кто против воли отца пойдет, тот горя хлебнет! Велю тебе жениться на этой лягушке, или голову – с плеч!»
«Это не пустые угрозы… Убьет за непослушание, чтоб другим не повадно было… Старый упрямец… тиран…ненавижу…» - подумал Иванушка и сказал уже вслух: «Да, батюшка, воля ваша. Как скажете».
Шли недели, и Иванушка смирился со своей участью. Впрочем, в его жизни и изменилось-то немного: лягушка жила себе мирно и тихо в корзинке. Чем-то там питалась, иногда говорила с ним и спала. Хлопот от нее не было. Иванушка продолжал видеться с Златовлаской по понедельникам, Верой – по средам и обнимал за царскими хоромами замужнюю Клаву – по пятницам. В какой-то момент он даже начал всерьез думать, что ход с женитьбой на лягушке был гениальным – пусть в дворце над ним и посмеиваются в кулачок, главное, что его жизнь наконец-то стала такой, какой он всегда мечтал ее видеть. Без вмешательств отца, нотаций со стороны бояр и т.д.
«А Иван-то с унижением смирился. Мозгов, похоже, не прибавилось,- думал старый царь, покусывая ус,- надо что-то новое придумать…»
- Сыновья, я хочу хлеб, вашими женами приготовленный испробовать!
- Отец! Ты меня толкаешь на ложь! Как лягушка может хлеб испечь?
- Как могла за царевича замуж выйти, так пускай и хлеб печет. Стража! Ивана запереть в доме и никого туда не пускать! Посмотрим, что он со своей лягушкой испечет!
Стража взяла Ивана под руки, бояре попытались скрыть смешки в бороде.
- Ты чего царевич пригорюнился?
- Зачем ты, зеленая, спрашиваешь?! Поможешь, может? Помолчи себе там в углу и так из-за тебя я одни только унижения терпеть должен.
- А может, и помогу. Чем черт не шутит.
- Ну, ладно. Хлеб испеки к утру. По силе?
- По силе. Ты не волнуйся. Утро вечера мудренее, царевич!
Выругавшись про себя, Иван царевич поднялся в комнату и лег спать. Все равно ничего не изменить. Он не видел никакого смысла нервничать и переживать.
Как только глаза царевича сомкнулись, лягушка закрыла глаза. Вокруг нее начали плясать голубые огоньки. С каждой секундой их становилось все больше и больше, пока они не скрыли лягушку в своем сиянии. Через минуту голубой свет исчез. Вместо лягушки на столе сидела красивая девушка с черными, длинными до пят волосами. Потянувшись, она размяла тонкими пальцами белоснежную шею и, улыбнувшись, спрыгнула со стола на пол. Красавица распахнула дверь на балкон и вдохнула прохладный ночной воздух полной грудью. «Хорошо-то как! Однако, и за дело пора. Хлеб тебе, говоришь, надобен, царевич?» Тонкие мраморные пальцы поднялись на уровень глаз черноволосой красавицы. Наигрывая на звездах никому не слышный ноктюрн, девушка начала тихо напевать странную мелодию. В следующую секунду звезды, словно снежинки, стали падать на ее протянутую ладонь, складываясь во внушительную горку. Девушка перестала петь. Звезды перестали падать. Положив звездную муку в кувшин, девушка залила ее лунным светом и отправила в печь.
«А вот и утро позора…»- подумал Иванушка, вставая с кровати. Однако то, что он увидел, спустясь к лягушке, удивило его не на шутку: рядом с ней лежал каравай несказанной красоты, а сама лягушка лежала на нем и спала. Разбудив свою «жену», Иван схватил каравай и убежал к отцу.
Старшая и средняя невестка не порадовали царя. «Неужто за вас обеих Иванушкина жена пекла?» - добро шутил царь, глядя на залитые красками лица невесток.
Дверь отворилась, гордой поступью в зал вошел Иванушка, сопровождаемый двумя охранниками, следившими за его домом всю ночь.
- Сам ты готовить не умеешь, неужто жена твоя испекла?
- Как видишь, батюшка!
- Умная какая жена-то! Даром что лягушка, лучше старших невесток справилась! А давай-ка она мне ковер соткет? Все, решено! Чтоб завтра же ковер был готов!
- Здравствуй, Иванушка! Ну как, по вкусу отцу каравай пришелся?
- Да уж. Настолько по вкусу пришелся, что теперь он ковер твоими лапками вытканный заказал.
- Я справлюсь. Ты не волнуйся. Утро вечера мудренее, царевич!
- Не волнуюсь,- сказал Иванушка и пошел спать. «Интересно, как она это делает?» - пришло ему на ум прежде чем он заснул.
Когда Иванушка лег спать, комната лягушки наполнилась голубым светом, и на столе вновь появилась черноволосая красавица. Ухмыльнувшись, она усыпила стражников, карауливших вокруг дома, вышла на балкон и взяв двумя пальчиками лунный луч, смотала его в клубок. Через пару минут роскошный ковер с толстым ворсом и замысловатыми узорами был готов. Оглядев свою работу, красавица довольно цокнула языком, аккуратно сложила его и, щелкнув пальцами, превратилась в лягушку.
- Вот это ковер! – не сдержал восторга царь на встрече с сыновьями, оглядев подарок Иванушки,- хочу видеть ваших жен на завтрашнем пире! Всех трех без исключения! Всем ясно?
- Да, батюшка, - уныло сказал Иванушка, предчувствуя неминуемый позор на все царство.
- Ну что, Иванушка? Хоть на этот раз я услышу от тебя слово похвалы? – спросила лягушка царевича, вернувшегося домой.
- Похвала тебе завтра будет. От всего царства. Царь приказал завтра с тобой на бал явиться.
- Что-нибудь придумаем, царевич. Не грусти! Утро вечера мудренее!
В эту ночь царевич спал тревожно. Снилось ему, как он танцует с лягушкой, и Златовласка смеется над ним. Громко и развязано. Видел он как Вера с Клавой шепчутся о чем-то и пальцем на него показывают. Тем временем, как только беспокойный сон завладел царевичем, лягушка вновь превратилась в красавицу. Вышла она на балкон и в свете полной луны прошептала, глядя в небо: «Время подходит, завтра все случится. Дай знак, как послание мое получишь.» Внезапный порыв ветра вырвался у нее из-за спины и унес ее странные слова за облака. Через минуту черный бархат небо разрезала яркая звезда, упавшая с небосвода. Красавица улыбнулась и украдкой послала воздушный поцелуй куда-то далеко за горизонт.
Хмурый Иванушка спускался из своей комнаты, на ходу натягивая алую куртку на левое плечо. Когда он отворил входную дверь, чтобы уйти из дома, до него донесся голос лягушки: «На бал один поедешь, я прибуду следом. Как услышишь грохот страшный, как будто тысячи коней разом копытами бьют у дверей царского дворца, скажи громко гостям: «Не пугайтесь. Это моя лягушонка в Коробченке едет!»
- Нда… Фраза, подходящая к моему полному фиаско. Спасибо, женушка!
- Непременно так и сделай, слышишь? Я же до сегодняшнего дня тебя не подводила. Верь мне!
- А что мне остается?
- Вот и славно, царевич!
Иванушка брел к царскому дворцу в тяжелых думах. Впервые бал не приносил ему радости. «Провалиться и то было бы лучше. Хотя, с хлебом и ковром-то она справилась, может и тут что придумает?»
А в это время черноволосая красавица подошла к двери балкона. На плечо ей сел неведомо откуда прилетевший ворон.
- Рада тебя видеть! – произнесла она, впустив ворона в дом.
Сев на стол, ворон осветился знакомым голубым светом. Через минуту на его месте появился красивый молодой мужчина: иссиня-черные волосы, узкие темно-синие глаза, тонкие пальцы, унизанные серебряными кольцами. Встав на ноги и поправив черную шелковую сорочку, он подошел к черноволосой красавице и, резко притянув ее к себе, жадно поцеловал.
- Василиса… Этот месяц казался мне вечностью!
- Мне тоже, любимый,- ответила Василиса, нежно проведя рукой по его жестким волосам.
- Как думаешь, он готов?
- Да, безусловно. Он изменился, а когда он пройдет через все испытания в поисках меня, еще и цену дружбе узнает. Подошлешь к нему кого-нибудь из слуг своих, только заколдуй их в животных, так забавнее будет.
- Скажем, в медведя, зайца и щуку?
Василиса задорно засмеялась.
- Пускай! – на секунду радость покинула ее глаза,- Кость, а что мы потом делать будем? Ну, когда Иванушка уже пройдет через все испытания и дойдет до замка твоего?
- На бал пойдешь в облике Агрипины, девушки, на которой его отец женить хочет. А там, у замка, ее вместо тебя ему и отдадим.
- Смотрю, у тебя уже все схвачено? – задорно прищурилась Василиса.
Почувствовав, что сейчас Василиса будет вносить свои поправки, Костя заиграл скулами, и наклонил голову в знак внимания.
- Только одно ты, друг мой сердечный, не учел… Ты меня лягушкой заставил быть, теперь я тебе мстить буду,- хитро улыбнулась Василиса,- Звать тебя, злодей сказочный, будут Кощей бессмертный!
- Пощади, бессердечная! – засмеялся Костя, обнажив ряд белоснежных заостренных зубов.
- Это еще не все! А смерть твоя, несчастный, будет на конце иглы, игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц – в сундуке, а сундук – на дубе вековом! – скороговоркой проговорила Василиса, не удержавшись и прыснув со смеху на слове «сундук». Впрочем, после фразы «утка в зайце» Костя и сам уже был не в состоянии серьезно слушать любимую.
- Ладно-ладно! Хорошо, Лисек. Ты меня не перестаешь удивлять безграничностью твоей фантазии.
- Как бы ни была моя фантазия безгранична, моя любовь и наше бессмертие - подлиннее ее будет.
Костя ласково обнял ее.
- Не думай, любимая. Мы найдем, чем заняться следующие 100 лет. Да и на что жить тоже – царь щедро заплатит за перевоспитание своего сына. Очень щедро,- проговорил колдун, целуя Василису в лоб.

- Я хочу быть с ним.
- Это продуманное решение? Сама понимаешь, с такими запросами не шутят…
- Да.
- Не пожалеешь?
- Нет.
Анна посмотрела в глаза Раи. “Да, упорства этой девушке не занимать”,- ухмыльнулась про себя Рая. Многие приходили к ней за помощью, но до конца держались единицы и, похоже, Анна станет одной из них.
- Он – мой мужчина. Мой! Понимаете? Все, что произошло с нами – нелепая ошибка, и я готова все исправить. Меня беспокоит только одно: результат будет сто процентный?
- Тебе лучше беспокоиться о другом, детка. Приворот – не игрушки. Ты понимаешь, что тебе придется всю жизнь быть с ним и помнить, что его чувства к тебе – всего лишь результат магии?
- Пусть уйдет от своей курицы, полюбит меня, даже если это произойдет только из-за твоего колдовства. А там я уже заслужу его искреннюю преданность.
- Странно… как посмотрю, ты красивая девушка. Без вмешательства потусторонних сил отвоевать его не можешь?
В зеленых глазах Анны пробежали недобрые огоньки. В упрямой голове ожили воспоминания.
Снежинки пушистыми хлопьями ложатся на волосы. Анна стояла и молча смотрела на Него, пытающегося починить машину. Несмотря на холод, он работал в одном только свитере. От его горячего дыхания в морозном воздухе рождались маленькие облачка и, тая, поднимались к хмурому небу. Поежившись, Анна подошла к Нему поближе, неуверенно положила руку на плечо. Посмотрел, улыбнулся: “Садись в машину, здесь холодно. Через минуту уже поедем”. Хотелось сказать “Да, любимый”, но Ана только кивнула.
Через месяц они уже чокались коктейлями на корпоративе. Счастье. Абсолютное счастье читалось в ее глазах. Несмотря на то, что говорить о любви пока было безусловно рано, от Анны не могли скрыться восторг и желание в его глазах. Алое платье, подчеркивающее красоту ее тела, было оценено Им по достоинству. Вскоре его машина уже шуршала по асфальту ее двора. “Ну, все, я поехал, береги себя!” Хотелось сказать “Да, любимый”, но Ана только улыбнулась.
Шли недели, Он продолжал быть с ней рядом. В одном офисе, на одном этаже. Ана знала о нем достаточно много, но до сих пор не решалась спросить о его жизни вне офиса, о чувствах, о любви, о связах…. А спустя несколько дней, в хмурый зимний вторник, ответ на эти вопросы пришел сам. Пришел в джинсах, кедах и футболке, с небрежно заколотыми волосами. Ответ с огромными темными глазами, белозубой улыбкой и тихим голосом.
“Это его сестра. Младшая. Не паникуй.” Вокруг незнакомки собрались коллеги, поздравляя и смеясь. “У нее день рождения. Не истери.”
- Анна, иди к нам! Чего ты там застряла?! К нам невеста Зака знакомиться пришла!
Стряхнув с себя паутину воспоминаний, Анна еще раз оглядела Раю: женщина слегка за 30, хитрые медовые глаза, немного заостренный нос. “По внешнему виду до ведьмы ей далеко. Впрочем, мне до девушки, которая не может отбить мужчину у серой мышки – тоже»,- ухмыльнулась своим мыслям Анна.
- Анна, ты меня слышишь? – с льдинкой в голосе спросила Рая. – Я спрашиваю, почему ты сама его не отобьешь?
- Я не знаю, что можно тут еще сделать… Да и до свадьбы 3 суток! Потом уже будет поздно.
- Хорошо, начнем. Только расскажи мне об этой девушке.
- Да что там рассказывать… обычная серая мышь с большими наивными глазами и дурацкой привычкой заправлять волосы за уши.
- Ты ее хорошо знаешь?
- Да
- Поняла. Ладно. Достала волос с его головы?
- Вот.
Рая взяла в руки бумажку, в которую был бережно завернут волос. “Брюнет, значит?” – ухмыльнулась ведьма.
Через 15 минут Анна оставила деньги на столе и вышла из квартиры ведьмы, предвкушая личное чудо. “Сутки так сутки. А потом все наконец-то вернется на свои места.” Дверь ведьмы захлопнулась. Анна вызвала лифт, а в это же время по ту сторону двери Рая открыла холодильник, достала бутылку водки, села за стол. “Прости меня, парень, это не я такая. Жизнь такая, понимаешь? Предназначение и всякое…ну… как бы это сказать…”
Для Анны часы летели незаметно. Она подбирала свадебное платье, выбирала страну для свадебного путешествия, мечтала о совместных походах в кафе и в кино. Когда названные ведьмой 24 часа миновали, она зашла к Заку в кабинет.
- Здравствуй.
- Здравствуй.
Анна посмотрела на него и улыбнулась. Зак улыбнулся в ответ.
- Анна, я хотел тебя спросить…
- Да? – Анна с трудом сдерживала радость.
- Послушай, я знаю, это прозвучит несколько странно и, может, даже непорядочно… ты, наверное, знаешь о моей невесте…
“Непорядочно… невеста… я не считаю твою любовь к себе непорядочной! Мы вместе пройдем через эту неприятную ситуацию! Она тебе не пара! Она – простая. Тебе нужна такая как я… нет… тебе нужна именно я!”
- Так вот, Ан. Замени меня на работе, я хочу пораньше домой прийти, у нас романтический вечер запланирован. Что скажешь, друг?
Анна не сказала ничего, развернулась на каблуках и вышла из кабинета.
- Рая! Твою мать! Какого хрена?!
- Нужны ответы – зайди ко мне.
- Не нужны, мать твою! Не нужны! Чтоб тебе пусто было, шарлатанка чертова!
В следующую секунду Анне показалось, что ей в глаза направили свет тысячи софит. В редеющем свечении появилась Рая.
- Анна, детка, я же тебе голову оторву,- с лаской в голосе сказала улыбающаяся Рая.
- Ты обещала… ты меня обманула…
- Анна, сколько раз ты видела ту “серую мышь” в жизни?
- Один, но для таких пустышек как она этого достаточно!
Рая громко, раскатисто захохотала и растворилась в воздухе, оставив Анну в одиночестве. Испуганную, разочарованную и обманутую.
А где-то в соседнем квартале, хрупкая девушка с огромными темными глазами, белозубой улыбкой и тихим голосом убирала квартиру Зака. Неловкими движениями смахивала пыль, мурлыкая под нос тихую мелодию. Мелодию, которая при нужных словах могла заставить реки плыть вспять. Мелодию, которая могла бы отправлять миллионы на смерть или приносить славу и почитание единицам. Мелодию, за власть над которой, тысячи ведьм отдали бы 8 из 9 своих жизней. Девушка улыбалась своим мыслям, пританцовывая в такт своей песне. Внезапная вспышка заставила ее замолчать.
- Я Рая. Ты меня не знаешь. Прости за причиненные неудобства. Я не хочу тебе зла, сестра.
Девушка подняла взгляд на Раю. Темные глаза смотрели спокойно, холодно и сосредоточено. Казалось, что в них сосредоточена энергия целой галактики.
- Не страшно. Mеня не могут задеть заклинания твоего уровня. Будь разборчивее в связах… - девушка недобро улыбнулась,- сестра.

Лето. Ярко-голубое небо. Настолько яркое, что больно смотреть. Белый сарафан. Настолько белый, что кажется единственным настоящим облаком сегодняшнего дня. Тринадцатый год, солнце в глазах, весна в движениях, пистолет в сумочке, один патрон в обойме. Столько сволочей и несправедливости вкруг, а свинца - кот наплакал. А если бы... нет, и 10 мало. Чтож, тогда надо найти корень всех зол. Кем бы он ни был, одного патрона хватит. Девочка остановилась, встряхнула волосами, выгоняя из головы эти глупые мысли. Улыбнулась небу и прищурилась от света, хлынувшего в зрачки. Может, сделать мир лучше и не получится, но можно подарить ему хоть капельку покоя.
"...это все ваша чертова рок-музыка!..." "...система образования и родители..."
Лето. Ярко-голубое небо. Настолько яркое, что больно смотреть. Белый сарафан. Настолько белый, что красное пятно в центре кажется имитацией японского флага. 13-й год, солнце в глазах, пистолет в руке и спокойствие в сердце. Глупая девченка, еще вчера отказавшаяся от кукол, бантиков и сказок на ночь, оказалась права. Этот чокнутый, повернутый на новостях и предрассудках мир, не хотел становиться лучше. Но стать спокойнее еще на одного ищущего человека - это с удовольствием.

Ставший привычным за последний месяц шум моря разбудил его, а брызги нахлынувшей большой волны заставили проснуться окончательно. Протянув руку, Дин выключил будильник. Пора менять звонок. Море это, конечно, хорошо, но однообразие угнетает. Завтра же на будильнике будет песчаная буря Марса. Быстро доев завтрак (без этого робот-няня из дому не выпустит, а перепрограммированию эта функция не подлежит), мальчик встал на пешеходную дорожку. Привычная дорога в школу: гудит под ногами движущаяся стальная лента, мимо проносятся люди, едущие по своим делам. Серая форма – обсуживающий персонал, хаки – менеджеры среднего звена, молочный – директора, редкие вкрапления красных костюмов – техники-изобретатели. У всех в руках – саквояжи черной кожи. А над головой – ярко-голубое небо. Какой-то странный старик, встретивший его в школе, рассказал ему о небе. И Дин верил в это. Там, за толстым слоем серой пыли и тумана – небо. Такое же ярко-голубое, как фантики от любимых конфет. А может, и пахнет так же вкусно.
Три урока каждый день. Это была норма получения информации для четвертого класса. Алгебра, Геометрия и Физика, – как и положено по вторникам. Дин занял очередь в класс знаний, и через 10 минут вошел. В центре маленькой комнаты стояло большое удобное кресло. Дин сел в него, и поток знаний полился в каждую клеточку его мозга: сумма квадратов катетов равна... квадратный корень из 169... теория сообщающихся сосудов... Ровно через 10 минут Дин открыл глаза, и прошел в следующий кабинет. За 35 минут уроки закончились, и воспитатели собрались озвучивать результаты тестов прошлой недели.
Ден – оценка А! «Молодцом, – подумал Дин, – на инженера-изобретателя идет».
Дейв – оценка Б! «Да и Дейв неплох... Еще два «Б» и его официально причислят к менеджерам».
Дин – оценка Зет! «Черт возьми! третий раз! Опять дома заругают... да что это за «Зет» вообще?! Даже отец не знает, что значит эта оценка!»
На выходе из класса понурый Дин направился к пешеходной дорожке, но по пути его остановил Глвный Воспитатель. Извилистые коридоры повели в директорскую.
«Отчислят. Точно отчислят. Наверное, я будущий преступник. Тогда посадят. Прямо сейчас. Я где-то читал о мальчишке, которого посадили еще в школе за преступления, которых он еще не совершал». Пешеходная дорожка тихо жужжала под ногами, пронося мальчика мимо зеркальных стен. В стерильном директорском кабинете стояла абсолютная тишина. «Новые шумопоглощающие стены. Папа изобрел», – автоматически заметил мальчик. У огромного окна во всю стену стоял высокий статный директор в сером, как и полагается, костюме, а рядом – странный старичок в черном плаще с фиолетовой под-кладкой. Кивнув друг другу, оба взрослых подошли к Дину:
– Теперь ты у нас не учишься. Вот твой преподаватель. Пешеходную дорожку откорректируют сегодня же. Удачи! – отчеканил директор.
– Здравствуй, – улыбнулся старик. Это был именно тот странный дедушка, рассказывавший Дину о так волновавшем мальчика небе.
Ставший привычным за последний месяц шум моря разбудил его, а брызги нахлынувшей большой волны заставили проснуться окончательно. Протянув руку, Дин выключил будильник. Когда в жизни что-то резко меняется, остальное должно оставаться прежним. Так спокойнее. Школа поменялась, значит, будильник пусть звенит как раньше. Центр города позади, скоро закончатся и промышленные районы. Пешеходная дорожка все набирала скорость. В какой-то момент мальчику показалось, что инженеры допустили ошибку, корректируя маршрут дорожки, но на горизонте появился старик в черном плаще.
– Здравствуйте!
Старик улыбнулся и провел Дина в здание Верховного совета. Абсолютно прозрачное, его невозможно было найти при всем желании. Нужен был спец маршрут дорожки и, конечно, встречающий человек.
– Дин, тебе нравится твое имя?
– Не задумывался как-то. У всех в моем классе такие имена
– А ты бы хотел, чтоб твое имя рассказывало о тебе? О том, кто ты, какой?
– Да, но так не бывает...
– Ты будешь удивлен, мальчик, но здесь в этих стенах возможно почти все. Теперь тебя будут звать Хиро – нечто среднее между английским «герой» и японским «благород-ный».
– Этому всему вы здесь научились? Я тоже так хочу! Где моя комната знаний, я готов просидеть в кресле хоть двойной срок!
– Она здесь.
Стальной затвор с секретным кодом открылась под пальцами старика. За ним было что-то темного цвета, приятное на ощупь.
– Это дверь. Деревянная. Толкни ее.
Мальчик вошел в комнату и потерял дар речи. Он никогда не видел столько красок, столько странных предметов, а главное – настоящего огня. Он был совсем как галографический, только живой. Правда, живой!
–Это камин, это кресло, это книги. Тебя ведь учили их читать? Вот и славно. Скажи, сколько будет 1+1?
– Два?
– В математике – да. А в социологии 1+1 – это создание новой семьи или сговор с целью ограбления банка. Послушай, Хиро, я всю жизнь работал над тем, чтоб вернуть людям небо. В нашем деле нельзя руководствоваться плоскими знаниями. Поэтому такие как мы не посещают обычных школ. Мы читаем здесь книги и учимся думать. Ведь для того, чтоб воскресить небо нужно уметь о нем мечтать. – Старик любовно провел рукой по корешку книги,- А этому могут научить только они.

Геймер под прикрытием

У каждого человека есть свой маленький секрет. У некоторых брутальных мужчин – любовь к плюшевым мишкам, у некоторых изящных барышень – к песочным печенькам. А я считаю, что жизнь — игра. Может, даже, компьютерная. И я не вижу проблемы в том, что мне давно не 15.


Суббота
Вопрос дня: какой галстук выглядит респектабельней синий или красный? Проведенный мини-опрос полуспящей жены показал, что надо надеть галстук цвета «без разницы». Значит, синий. Полчаса в роли Шумахера, и можно зайти в офис с опозданием всего на 40 минут. Хорошо, что галстук синий – красный был бы заметнее. Хотя, незаметно вползти в зал совещаний можно было бы только в шапке-невидимке. Без меня не начнут – без креативного директора совещание будет неполным, как стол на день благодарения без индейки. Метафора так себе, но на этом блестящем столе с бутылочками минералки, я – главное блюдо. Права была мама, когда уговаривала поступать на программиста. Был бы сейчас царем, богом и Одмином… Мечты-мечты. Проектор выплевывает с плохо скрываемым отвращением графики растущих продаж на стену, предложенная мной реклама плюшевых овечек работает. Чтож, сегодня индейку резать не будут. Ну, разве что за опоздание. И тут, в минуту моего триумфа… Скажите, никто не замечал, как громко визжит обычно скромный телефон, если ему нельзя издавать ни звука? Тихое канареечное тиф-тиф сигнала о СМС прозвучало, как предсмертный крик птеродактиля. “Масюсик! Без тебя никак!” С незаметным выползанием из зала совещаний так же тяжко, как и с вползанием. Ну почему, выполнив сложное задание, такое как реклама плюшевых овец, нельзя получить ценный артефакт? Шапку-невидимку, например?! Поднять руку, и попроситься “выйти” как в школе тоже явно не получится. Придется действовать напролом.
-Простите.Срочные дела. Швейцария.
И такой знакомый шепот за спиной о страшном и вечно недовольном клиенте из Швейцарии. Бедный безобидный старичок. Если бы он знал, что скандалит со мной каждую субботу, его бы наверно удар хватил. Но это сейчас неважно. Сняв пиджак, ослабив галстук, закрыв дверь кабинета и нажав “enter”, я начинаю перевоплощение в Масюсика. Это вам не хухры-мухры. Это эльф-маг 80 уровня компьютерной онлайн игры. И шапка-невидимка ему ни к чему, ведь у него есть кунштюки куда посерьезнее.


Воскресенье
Самый противоречивый день недели. Вроде ждал его 6 дней, а как только он наступает, думаешь о понедельнике. Хорошо, что есть друзья. Они всегда помогают мне избавиться от нелепых мыслей о работе. Эта неоценимая помощь оказывается ими еще со школы. Как говорится в одном фильме: все в жизни школа, только теперь вместо директора – начальник, а вместо исключения – увольнение. Этот паб служит нам притоном еще со студенческих времен. Мало что здесь изменилось: цены такие же некусачие, да и официантки взрослеют вместе с нами. Возраст не чувствуется. Очередной вечер ностальжи за пивом и рыбкой.
- А помнишь приставку “Денди”?
- Конечно! Ты был счастливым обладателем единственной во всем дворе! Мы в очередь с утра вставали, чтоб когда “барин” проснулся, можно было бы поиграть в смертельные бои или почувствовать себя мышкой, спасающейся от кошек.
- Очередь?- выкатил глаза Антон Борисович, в узких кругах известный, как Рыжий,- Среди нас уже тогда процветала коррупция! За фантик от жвачки можно было подкупить того, кто числился до тебя. А ты, Масюсик, вообще молчи. Я дважды за сникерс объявлял двору, что ты болен, и мы весь вечер играли вдвоем без свидетелей.
- Как ты мог? Да после такого мы с тобой вообще общаться не будем.
- А если я пиво поставлю?
- Тогда ладно. Но ты все равно редиской был и будешь.

Да, воскресенье – самый противоречивый день недели. А вечер воскресенья –это вообще что-то неуловимое. Только поздоровались – уже домой пора.

- Ну, до завтра! Берегите себя, в среду важный день.
- Неужели проект сдаем?
- Серьезней. Надо положить конец бесчинствам зеленого дракона на Изумрудных холмах.
- Да прибудет с нами Сила!

Понедельник

Ненавижу понедельники. Проекты, совещания, привести сына со школы, обсудить семейный бюджет, навестить тещу – скучно. Интересно, коснулся ли мировой кризис цен на щит Медузы Горгоны? Хочу такой на день рождения.

Вторник

Ненавижу вторники. Они очень похожи на понедельники. Проекты, совещания, свадьба дочери соседки, пьяная драка среди гостей, гонки до ресторана – скучно. Интересно, как там дела в Гильдии воров?

Среда

“Масюсик! Без тебя никак!”
Бедный, бедный безобидный старичок из Швейцарии. Тебя опять не устраивает предложенный дизайн буклетов. Надеюсь, ты никогда об этом не узнаешь. Дракон повержен, Изумрудные Холмы могут спать спокойно, 81-й уровень получен. Теперь я не просто Масюсик, я Масюсище! <дьявольский смех> Знал бы мой начальник, какой зверь, не побоюсь этого слова, работает на него! Впрочем, момент триумфа был, конечно, подпорчен. Последний удар, вопреки сложившемуся обычаю, нанес не я, а какой-то суперский герой Мачомен01. Не забыть узнать кто это. Наверно, пузатый дяденька с накопленным жизненным опытом, завидными реакцией и тактикой. Судя по сдержанному тону в игровых сообщениях и отсутствию ругани, лет 40 как пить дать. Надо познакомиться поближе.

Четверг

Мачомен01 живет в нашем городе! Не забыть завтра забрать сына из школы перед встречей с ним! Проекты сдал, галстук надену красный.

Пятница

Ирония судьбы! Как ты могла, о жена моя, о мать детей моих! Когда ты стала такой жестокой? Как посмела ты в тайне от меня… Да-да, я сам виноват. Все дело в этих играх, я был слишком занят ими, слишком мало внимания уделял тебе! Но согласись, что стать огромным толстым зеленым орком Мачоменом01 это было слишком! Как переживу я это! Как заслужить тебе прощение мое!.. Подаришь щит Медузы Горгоны?

Ветер взметнул волосы цвета вороньего крыла. Черные пронзительные глаза смотрели насторожено. Так мы встретились впервые.
В детстве нам читали сказки о рыцарях. А что бы было, появись один из них в наши дни? Мы бы его просто не заметили. Так появился и он. Тот, кого было слишком много для окружающих. Позже, много позже нашего официального знакомства, он обронил: «Сила делает людей одинокими. Люди боятся тех, кто сильнее. Боятся и ненавидят». Эти слова заставили меня поежиться, как от порыва февральского ветра. Это было первым тревожным звоночком. Не буду описывать его жизненный путь – пусть этим занимаются биографы и фанаты. Я знала его лично. Я разговаривала с ним, а это то, чем сегодня смогут хвастаться только пьяные или больные на голову люди. Может, я к ним и отношусь, но речь сейчас не обо мне.
Ветер взметнул волосы цвета вороньего крыла. Когда корабль тонет, капитан остается на нем. Так, во всяком случае, было раньше, когда корабль был больше, чем доллары или евро. Когда умереть с ним было не так больно, как видеть его гибель. Видеть, как он медленно черпает воду и идет ко дну. Каждый сантиметр палубы под водой - гвоздь в висок. Так было, когда идея была больше, чем самовыражение. Когда она была тем, за что и свинцовый кусочек в грудь - не жалко. Он был последним из таких капитанов. За свою идею, мечту о городах, живущих в мире, он уничтожил свои перспективы, репутацию, семью и друзей. В ту ночь, идя на задание и проливая кровь, он знал, что спасал тысячи мирных жителей. Хотя ни один из этой тысячи никогда об этом не узнает. Наоборот, они будут его ненавидеть и считать предателем. Он был настолько силен, что смог жить с этим дальше. И снова - не для себя – ради слабого младшего брата, считающего целью всей жизни покончить с ним.
Ветер взметнул волосы цвета вороньего крыла. Была в нем какая-то обреченность и смелость шагать с широко распахнутыми глазами навстречу судьбе. Он ценил в людях твердость, силу и принципиальность. Может, именно потому у него не было друзей. Один в поле не воин? Наоборот. Если людей много – это полк или отряд. А воин бывает только одиночкой. И он был таким. Запертый в рамки манги и мультсериала для детей, не способных понять, как и зачем он оказался рядом с их любимыми персонажами.
Ветер взметнул волосы цвета вороньего крыла. Картонный меч в руке и шлем - жестяное ведро с дырками для глаз. Вам тысячи раз говорила Судьба, что время рыцарей прошло, что давно пора торговать понятиями честь и достоинство. Ваши глаза цвета бездны, со временем разучившиеся видеть свет, пожалуй, яснее всего видели этот мир. Мир, который Вы к Вашей чести не смогли принять, отказавшись играть по его правилам. Мир, где вряд ли когда-нибудь найдется место Вашим принципам и идеалам. Но именно в этом чужом до боли в висках мире о Вас сложат легенду. И – не сочтите за дерзость – если позволите, я рискну сложить ее сама. Конечно, не сейчас – я не привыкла брать на себя слишком много. Позже, много позже, став сильнее и мудрее, Амантет Кагами напишет историю о рыцаре несуществующей эпохи, послав в эпиграфе Вам низкий поклон сквозь все разделяющие нас преграды в знак моего искреннего почтения, Итачи-сама. Потому что на воздушный поцелуй смелости у меня не хватит, даже если я стану богом.

День четвертый. Два страшных слова: Counter Strike

Counter Strike игра очень старая. То, что она до сих пор настолько любима геймерами, доказывает ее особенность. Ведь обычно игры не живут долго: год-два и то, если выходят всякие дополнения и продолжения. В чем ее секрет? – Не знаю. Но когда играла сама, этот вопрос даже не приходил в голову. Наверное, когда ты идешь с пистолетом против врага с автоматом, а у тебя всего один патрон… когда ты видишь его перед собой, делаешь один выстрел, вкладывая в него всю свою волю к победе и выигрываешь, все вопросы отпадают сами собой. Итак, чтоб понять особенность Counter Strike, надо в нее играть. Наверное, именно по этому принципу меня и поставили судить ее.
Если все так хорошо, то почему “Два страшных слова – Counter Strike”? Дело в том, что на картах этой игры очень много недостатков, и хитрые игроки могут ими воспользоваться. Oтличить честную игру от нечестной проще простого: представьте себе ситуацию, в которой вы бросаете световую гранату под рояль у себя дома в Зейтуне, и через секунду все прохожие на Северном проспекте видят вспышку света и слепнут. Вот это и называется “баг”. Именно такие кунштюки и запрещено использовать во время чемпионата. Как вы понимаете, тут нужен глаз да глаз. Причем лучше, если два глаза судьи умеют действовать независимо друг от друга и следят за разными мониторами, получая и обрабатывая информацию самостоятельно. Такого уровня судейского просветления я еще не достигла, так что приходилось бегать от монитора к монитору на своих двоих. Естественно, без оказий и тут не обошлось: «убитый» игрок должен был убирать руки от мышки и клавиатуры. Я рьяно за этим следила, постоянно подходя к игрокам и делая им замечания. В итоге у одного из геймеров выработался рефлекс Павлова. Он оставался один на один с двумя врагами, игра шла очень напряженная. Я подошла к нему, чтоб сблизи следить за происходящим и… он автоматически отдернул руки от клавиатуры! Шок длился долю секунды. Затем с диким воплем он схватился за мышку и уложил обоих врагов. Говорят, что от стресса умирают нервные клетки. Думаю, для нервных клеток этого игрока, в ту секунду настал конец света, и погибло 80% населения…

День второй. Футбол и дети.
Судя по количеству заявок, FIFA оказалась самой популярной игрой Армении в 2011году. Честно говоря, в футболе я понимаю не много: отличаю вратаря от нападающего, знаю, что мяч в руки брать нельзя и свято чту главный закон футбола – даже если вас много, никогда не спорьте с болельщиками Manchester United. Так что FIFA я не судила, только помогала заполнять бланки, когда мои подопечные – игроки в DotA и Counter Strike, давали мне минутку “отдыха”. Впрочем, этой минутки было достаточно, чтоб заметить самого молодого участника чемпионата – 9-ти летнего мальчика со светло-каштановыми волосами, черными густыми ресницами и удивительно наивными глазами. Проводив его к компьютеру, я, наплевав на судейский кодекс, осталась с ним рядом. Улыбку на 32 зуба скрыть тоже не удалось. Впрочем, самообладание потеряла не только я. Один из игроков FIFA – Эдгар, лидировавший в своей группе, подошел к ребенку:
- Малыш, если ты выиграешь, я буду играть против тебя?
- Да...
- Не, ну так не пойдет... чтоб я сдох!
Против моей великой симпатии играл 13-летний парень. Без намека на присутствие совести, он выиграл его со счетом 10:0. Возмущению масс не было предела. Мальчик с глазами, полными слез, бросился к сестре. Удалось его кое-как успокоить и подготовить к следующей игре с лидерами “взрослой” группы. Парня, обидевшего мальчика, выиграли со счетом 15:0, бросив на последок “это тебе за ребенка!”. Мы уже думали выпросить у спонсоров дополнительный приз для самого юного игрока, чтоб хоть как-то поднять дух мальчика, когда он начал играть с Эдгаром. Игра окончилась со счетом 3:1 в пользу ребенка. Счастью его не было предела! Еще бы! Такой красивый матч: 2 пенальти, 3 угловых, желтые карточки и победа! Бывает и так: турнир турниром, победа победой, а человечность никто не отменял. И правда – зачем еще нужны взрослые если не для того, чтоб вовремя ловить бьющиеся детские мечты?
С умилением мы провожали его к сестре, когда он обернулся ко мне с внезапно серьезным вопросом:
- Тот парень выиграл меня 10:0, Эдгар выиграл его 15:0, а я выиграл Эдгара. Разве такое возможно?
- Понимаешь, бывает, что ты хороший игрок, выигрывающий сильных, но слабому можешь проиграть.
Я думала, что такое объяснение запутает его, и он забудет свой вопрос. Но не тут-то было.
- Нет, так не бывает!
- Кто играет лучше: Франция или Турция?
- Франция, конечно!
- А как же тогда они проиграли Турции в прошлом чемпионате?
Серьезное лицо мальчика осветилось улыбкой:
- Понял! Понял!
Вот что делает с человеком экстремальная ситуация: вспомнить то, чего, в общем-то, никогда и не знала…

День третий. DotA – Defense of the Ancients
DotA – всего 4 буквы, вселяющие ужас в сердца армянских девушек. Всего 4 буквы, разрушившие не одну пару и… подарившие радость миллионам геймеров. С одной стороны DotA – всего лишь одна из карт стратегии War craft, но с другой… Это целая философия: 2 команды по 5 героев играют друг против друга. Одна команда со стороны нечисти, другая – за эльфов. DotA – противостояние древних – игра о вечной борьбе сил добра и зла, жизни и смерти. Элементы стратегии и экшна, слитые воедино, обязательная командная игра и фатальность любой ошибки делают DotA любимицей геймеров. Впрочем, на WCG записались всего 4 команды дотеров, несмотря на их огромное количество в Ереване. Профессионалов как всегда оказалось намного меньше чем любителей. Жеребьевка прошла без комфликтов, команды устроились у компьютеров. Две из команд – чего кривить душой – были моими старыми приятелями. По иронии судьбы, именно я должна была следить за их игрой. Как следствие – одна из команд друзей получила 2 замечания из возможных 3. А то! Если ты судья, то родственные и дружественные связи сами собой отходят на задний план. Игры DotA и Star Craft2 проходили одновременно, а проектор был всего один. И показывал он Star Craft2. Болельщики DotA сначала нервничали, угрожали самоубийствами, бунтом и массовыми репрессиями, но потом смирились и скучковались у компьютера, транслировавшего игру в он-лайн режиме в интернете. Зал замер, следя за игрой. Наверное, это были самые тихие 4 раза по полчаса за все WCG, что несказанно обрадовало судей.
У Star Craft2 было 2 отличительные черты: игроки были очень воспитаны и сдержаны, в следствие чего мы, судившие DotA и Counter Strike, частенько забывали об их существовании, ибо привыкли к тому, что игра должна сопровождаться криками и возгласами. Вторая же отличительная черта – в этой игре участвовала девушка-геймер. Единственная на WCG. Ее присутствие особенно порадовало меня. Я уже представляла упоительнейшую картину того, как женская сборная по DotA выигрывает WCG и отправляется в четвертьфинал покорять мир, когда два страшных слова вернули меня в реальность…

День первый. Открытие.
- Эй, девушка! Девушка! Болельщикам вход воспрещен!
- Я не болельщик, я судья!
- А я королева Испании!
Приблизительно такой диалог происходил каждый чемпионат вплоть до этого года. Конечно, девушка-судья кажется оригинальным элементом декора, никто серьезно к ней не относится… пока она не вступает в должность. Впрочем, правы скептики, когда не верят в девушек-судей: на второй день я стала относиться к категории “пацаны”, а на третий – откликаться на “братан”. Но это еще впереди, а пока – первый день чемпионата. Цивильный зал для встреч отеля “Конгресс” преобразился до неузнаваемости. Повсюду паутина кабелей, удлинителей и компьютеры. Банеры спонсоров WCG расставлены. Мы готовы к обороне. И это совсем не метафора: более горячих и увлеченных людей, чем геймеры, нет на планете. И подход к ним должен быть особенный: говорить надо спокойно, но не улыбаясь, чтоб не нарушить иллюзию отказа от геймерской касты. А к особо буйным надо засылать кого-то беззащитного, не вызывающего агрессии… вобщем, меня. Вспоминается фраза “Все чаще убеждаюсь, что меня хранит не высшая сила, а то, что девушек обычно не бьют”. Регистрация закончена, игроки расходятся готовиться к завтрашним играм, а судьи остаются решать геймерские судьбы – составлять график завтрашних игр.

Фраза “три веселые буквы” приобретает совсем иное значение, когда начинается WCG (world cyber games) – чемпионат по компьютерным играм. WCG2011 проводится в 4 номинациях: Counter strike - стрелялка, FIFA - футбол, DotA – ставшая независимой карта War Craft и стратегия StarCraft2.В основном радует это происшествие, конечно, геймеров, чьи девушки объявляют неделю траура по исчезающим из их жизней парням. Но причина этих исчезновений более чем уважительная: WCG – рыцарский турнир современности. Облачившись в фирменные майки, заменяющие доспехи, с проверенными в боях мышками и клавиатурами, геймеры заходят на поле битвы, огражденное от трибун. Пришло время доказать, чего они стоят. Конечно, за победу они получат мониторы и компьютеры, но – спросите любого настоящего геймера – техника в коробочке ничто по сравнению с овациями зала, азартом игры и триумфом победы.
Зал разделен ровно на пополам баррикадой из столов. По одну сторону – игроки, по другую – мы, судьи. Справедливости ради стоит отметить, что любой из судей WCG – геймер. А геймеры бывшими не бывают. Но на эти несколько дней мы лишены права сопереживания своим когда-то друзьям и соратникам. И они, кажется, об этом догадываются

Читая ее повесть о психбольнице, ожидаешь увидеть растрепанную женщину с чокнутым блеском в глазах. Не то чтобы этот прогноз полностью оправдался… растрепанной она не была. Наоборот, вполне ухоженная, улыбчивая женщина. Странным с самого начала казались именно глаза: какие-то они уж слишком шестнадцатилетние, совсем не подходящие к сдержанной улыбке. Это были мои первые наблюдения о Григорян Анаит, известной как Амантет Кагами. Ее псевдоним дословно означает «затаенная в зеркале», что по-моему намекает на неисренность. На это замечание она лишь улыбается. Недобро. Потом оттаивает и поясняет: все до точности наоборот. Искренним человек бывает только наедине с собой, со своим отражением. Получается, что «та, затаившаяся в зеркале» и есть сама нелицемерность. Поистине женская логика!
Рассказывая о человеке, принято вспоминать детство, отрочество и юность. Но раз уж мы говорим о ком-то, представившем психушку отдельной планетой, грех писать в нормальном русле. Итак, родилась она в апреле. Для Амантет апрель стал не просто четвертым месяцем в году, а символом чуда и воплощения мечты. Чтоб показать, сколько он для нее значит, достаточно привести пару строчек из ее интернетно-дневниковой записи: «Апрель! Вечный обманщик, ветреный мальчишка... Неужели ты думаешь, что я опять как дурочка буду ждать тебя весь год, сгорая от ревности, чтобы провести с тобой какие-то 4 недели?! Знаешь кто ты после всего этого?! Ты.. ты.. приходи скорей... люблю, скучаю...» Противоречивая во всем, любящая свой солнечный Ереван больше всего на свете, она мечтала уехать в Японию, не имеющую ничего общего с ее родиной. Конечно, шансы на халяву уехать туда были равны не то что нулю, а минус одному. На это она тоже только улыбается. И, поправляя многочисленные серебряные кольца на пальцах, спрашивает: «Что такое мечта?» Не видя никакой логики, но боясь перечить этой странной женщине, пускаюсь в пространно-философские размышления. Терпеливо выслушав мой пятнадцатиминутный монолог, роняет всего две фразы: «Мечта - это то, чего добиваешься вопреки всему. И шансы на успех не важны, главное, что они есть». Япония и была той мечтой, персональной путеводной звездой Амантет. И привела она «Затаенную» сперва в Токио, а затем в Киото.
Здесь проявился второй парадокс: нуждаясь в свободе больше чем в воздухе, она вышла замуж за традиционного японца. Все, карьера должна была закончиться вместе с яркой кочевой жизнью нашей героини. Ан нет, здесь сработала вторая (после необходимости идти за мечтой) аксиома Кагами: нет ничего невозможного. Она продолжила ездить по Японии, как и хотела, просто уже не одна. И мотоцикл был куплен, как и планировалось с пятнадцати лет, только не один, а два. Правда, книга о психбольнице, поднявшая много шуму, заставила ее рационального мужа записать ее к психоаналитику. Но уже через два посещения тот позвонил и объявил о нормальности Амантет, слезно попросив больше ее не присылать, иначе доктор угрожал сам свихнуться. Стратегию доведения психоаналитика до столь плачевного состояния, она не скрывает. Говорит, что просто была с ним откровенна, но доктору было трудно понять логику существа женского пола, родившегося в Армении, выросшего в России и живущего в Японии. Честно говоря, через полчаса разговора с ней, я сам начал опасаться за свое душевное равновесие, ибо перестал считать ее странной. Набравшись смелости, я решил прояснить смущающий меня более всего момент: почему ее повесть называется «Планета Б-52». Я ждал потусторонне-абстрактной расшифровки аббревиатуры или еще какого-то страшного ответа, когда, засмеявшись, она ответила, что Б-52 ее любимый коктейль. Планета Б-52 - то, что может написать только больной на голову…или пьяный человек. Ее рассуждения снова показались мне логичными. Остается признать одно из двух: или она чуть более нормальная, чем мне казалось… или я чуть более чокнутый, чем кажется всем вокруг. Засим позвольте откланяться и позвонить психоаналитику, ибо женщина сорока лет с шестнадцатилетними глазами нормальной быть не может.

Проблема не в том, что большинство парней засранцы. Внезапно засранцы - вот в чем фишка.

— Теть Амаля приехалааа!

Плавно припарковавшись перед домом, она зацокала каблучками по асфальту. Черно-кудрявое чудо бросилось ей навстречу с неподражаемым по громкости визгом. Во избежание кровавых сцен, конфеты и подарок были отданы сразу в коридоре и, сдавшаяся на милость победителя Амалия, прошла в комнату. Мама чуда и, по совместительству, подруга детства Амалии, Лиза, отчаянно пыталась унять бегающего от счастья мальчугана.

— Теть Амаля приехалааа!

— Амуль, похоже, ты должна или навсегда забыть дорогу в этот дом или поселиться у нас навечно. Твои приезды и отъезды слишком сильно влияют на его психику, - отшучивалась Лиза, вытягивая Чудо за пятки из-под дивана.

Впрочем, Амалию было не так-то и легко удивить. Восприняв поведение Чуда, как должное, она села на диван, поджав ноги, и замолчала. В наступившей тишине, Чудо почувствовало себя неловко и утихомирилось. Ничто больше не предвещало беды. Вздохнув с облегчением, Лиза, накрыла на стол. Как всегда все изощренные блюда были проигнорированы, все внимание дорогой гости досталось десерту. Этим двум до неприличности разным женщинам всегда было о чем поговорить. Лиза, запертая в 4 стенах, всегда была рада послушать об очередном вылете Амалии заграницу, а Амалия, в свою очередь, всегда с трепетом и интересом слушала новые данные о весе и росте Чуда. Она так часто называла его Чудом, что Лиза начинала подозревать, не забыла ли подруга имени ее сына. Впрочем, все вставало на свои места, когда мальчуган начинал шалить: одна попытка свиснуть ключи от машины со стола — и раздавалось грозное предупреждение “Дейв!”, а в мягких глазах Амалии просыпались те самые стальные искорки, которых боялась вся мужская половина курса. Да что мужская, женская тоже! Все-все-все, кроме Лизы. Мягкая на первый взгляд Лиза, была единственным человеком, способным на равных общаться с Амалией. Упорство и жесткость подруги гасились ее нежностью и заботой. Но – тик-так - Гран-при в 20 минут тишины пролетел очень быстро. Дейв снова начинал недовольно сопеть.

— Эй, дружище, а давай сыграем? — постаралась предотвратить грядущую катастрофу Амалия.
Чудо чисто по-мужски вопросительно приподняло бровь.

— Присудим последнюю конфету тому, кто лучше справлялся со своими обязанностями на этой неделе, идет?
Чудо без лишних слов приволокло дневник.

— Пятерка по математике, четверка по пению и трояк за диктант!
Судя по всему, Дейв считал, что спор исчерпан и потянулся за конфетой. Лиза задорно засмеялась. Она знала, что так легко от свежего Рафаэлло подруга не откажется. Амалия не заставила себя долго ждать. После трехминутного копания в сумочке, она достала свое партфолио и с триумфальным видом положила его рядом с дневником.

— Четыре года в бакалавриате, два в магистратуре, четыре в PR агентстве!
— Твой дневник толще моего, – обижено просопело чудо. После непродолжительного потирания лба, Дейв убежал в комнату, вернулся и пафосно кинул мятую фотографию на стол.

— Голубые глаза, четверка по математике. Самая красивая девочка в классе!
— Это наша новая любовь, - улыбнулась Лиза. 6 лет. Зовут Ксюша. Больше всего на свете любит Дейва и бабочек.
Чудо гордо смотрело победителем. Но Амалия не сдавалась. В ход пошла тяжелая артиллерия. Из сумочки выполз изрядно побитый жизнью мобильник. Порывшись в картинках, Амалия триумфально показала фотографию симпатичного парня.

— Черные волосы, серые глаза. Ярко красная феррари. Самый желанный парень города!
— Дейв, это серьезная конкуренция, лучше не связывайся! – заливалась смехом Лиза, радуясь азарту подруги.
Чудо грустно посмотрело на конфету, предчувствуя неминуемый проигрыш.
— Мама говорит, он хороший.
— Да. Он очень внимательный, заботливый, понимающий. Любит меня, скучает, всегда звонит.
— А ты?
— А я тоже хорошая, разве не так? – чувствуя подвох засмеялась Амалия
— А ты? – заупрямился Дейв. - А ты его любишь?
Амалия замерла. Лиза вскочила в порыве наказать Дейва, сама не зная за что. Дейв спокойно потянулся за конфетой.
— Так значит она все-таки моя? Я лучше справляюсь?
— Да, малыш. – Амалия натянуто улыбнулась.
Чудо взяло конфету в руки, неловко помяло упаковку и протянуло ее девушке.
— А ты оказывается, несчастная.
— Дейв, золотце, что ты говоришь! Ты, наверное, хотел сказать…
— Мама! Папа говорит, что перебивать не вежливо.
Лиза аж запнулась от удивления.
— Ты, оказывается, несчастная. Ничего. Ты хорошая. Самая-самая лучшая! Подожди, я вырасту, и буду с тобой вместо этого дяди с красной машинкой. Бери конфету. Мама когда расстраивается всегда их кушает. Только обещай, что дождешься меня, ладно? Теть Амаль! Что с тобой? Ну не плачь! Мам, что я сказал не так?

Никому тебя не отдам. Она калачиком свернулась у него на груди. Никому тебя не отдам.

Он проснулся и пошел ставить кофе. Для тех, кто не знает – кофе это такая пахучая черная жидкость, которую Он пьет по утрам. А утро – это не момент, когда восходит солнце или начинают чирикать птицы. Утро это когда Он просыпается. После кофе Он, щелкнув чем-то, вызывающим огонь, вдыхает обычный воздух через трубочку, а выдыхает драконов из дыма. Да, Он волшебник. Он умеет из ничего делать сказку. Когда Он возвращается, по всей квартире становится светло, звучит музыка из черных квадратиков под потолком, и начинает вкусно пахнуть на кухне. Но верхом его волшебства я считаю момент, когда он, не знаю как, находит меня под шкафом, обиженную и брошенную, берет на руки… и я прощаю его. Это настоящее волшебство.
Когда он приходит не один, я стараюсь не выходить из-под шкафа. Я не люблю их всех. Ни мелких чирикающих, ни вонючих лающих, ни двуногих, подражающих Ему. Они тоже пускают дым, но в нем нет дракончиков и сказок. Это просто дым.

От него пахнет сказкой, мятой и дымом. А от нее чем-то искусственным. Эту мерзость она принесла в бутылочках и тюбиках. Она не любит дракончиков, и он теперь выпускает их на балконе, отправляя вверх – прямо в хмурое небо. И утро теперь начинается как только заверещит так пугающий меня кружок на ножках. Его квартира меняется с каждым днем. Теперь все чисто, аккуратно, удобно. Негде спрятаться, когда не хочешь сидеть на коленях, обтянутых чем-то прозрачным и блестящим.
— Дорогой, твоя киса…
— У нее имя есть, Ань.
— Извини, Зай!
— И у меня тоже.
— Не будь таким занудой! Так вот, твоя Дымка линяет. Я понимаю, что все кошки линяют, но тут аж шерсть летает. Я квартиру 5 раз на дню убираю…

Ухожу на кухню. Я не люблю, когда разговаривают на повышенных тонах, особенно, когда произносят странные и длинные слова. Она, кстати, часто произносит их в последнее время. То ли иконохэк, то ли эхинококк. Бессмысленное слово, прямо как ее желание пахнуть розой и фиалкой из одного флакончика.
Никому тебя не отдам. Она калачиком свернулась у него на груди. Никому тебя не отдам.

Наконец-то это сумасшествие закончится. А пока - я снова могу спать с Ним рядом, отгоняя кончиком хвоста все эти дурные сны с длинными словами. Это сумасшествие закончится. Может, даже завтра. Недаром же Он вчера упаковал в большую картонную коробку все мои игрушки. Он будет счастлив. Будет выпускать дракончиков на балконе, а я во дворе буду ловить их. И когда Он будет уходить из дома, для меня все будет начинаться. А раньше ведь было точно наоборот. Мы будем идти рядышком по улице и делать вид, что незнакомы. Только по утрам (для тех, кто не знает, утро это время, когда Он идет мне навстречу) Он будет невзначай оставлять мне кусочек сыра, а я, невзначай, буду заглядывать ему в глаза. Потому что я никому его не отдам. Никому-никому, никогда-никогда.

В одном из темных углов ярко освещенной комнаты сидела маленькая ведьмочка с серебряной иглой в сердце. Люди давно перестали обращать на нее внимание - по их подсчетам она уже давно должна была отойти в мир иной, ведь для ведьм и прочей нечисти серебро смертельно. Шли дни. Под гул пьяных голосов, запахов пива и пота, мелькали красные, вздувшиеся шеи постоянных клиентов кабака. А ведьмочка все сидела в своем уголке и огромными черными глазами смотрела сквозь людей. Она не слышала шума таверны, все было тихо и спокойно. Лишь изредка ныла игла в сердце и заводил свою бесконечную песню сверчок под половицей. Однажды пьяный офицер дал ей конфету и спросил, как получилось, что она носит серебро в сердце. Инквизиция? Злые сельчане? Ответ повис в воздухе: я заговорила с человеком. хорошим. а иглу воткнула сама, чтоб не смочь о нем никогда забыть. Каждый раз, когда сердце ноет от серебра, я вспоминаю... Но пьяный офицер не дослушал слов ведьмочки. Он уже спал, похрапывая, опустив голову с роскошной соломенной шевелюрой на немытые руки.
В одном из темных углов ярко освещенной комнаты сидела маленькая ведьмочка с серебряной иглой в сердце. Впрочем, кому какое дело до химерических существ в этой чертовой таверне, дышащей перегаром, не так ли?