Он где-то долго плавал. Где-то среди серого тумана, звездного неба и кромешной тьмы. Резкая вспышка боли вырвала его из умиротворенного блаженства. Грэм попытался открыть глаза. Свинцовые веки чуть приоткрылись. Он лежал на холодном каменном полу. Он попытался встать. И тут же пронзающая боль в затылке заставила его отказаться от этой затеи. Тело с трудом повиновалось.
«Ну и куда меня опять занесло?» - устало подумал он.
Он попытался вспомнить, что произошло. Лес. Он бежит. Падает. Больше он ничего не помнил.
«Значит они все таки до меня добрались…» - он ухмыльнулся, растянув опухшие губы в издевательской улыбке. «Ну, ну.....» - и снова потерял сознание.
То ли ему чудилось, то ли нет, но где-то в темноте появились голоса. Он пытался добраться до них, но поток уносил его все дальше. Вокруг опять была блаженная тьма с мириадами звезд и их танец звал, манил за собой. Этот танец обещал покой и наслаждение.
- Он жив? – спросил приятный женский голос.
- Да куда он денется? У такого больше жизней чем у меня..... А я ведь кошка. – чуть ли не презрительно фыркнула она.
- Элейн не говори так. Что с ним?
«Вот нахалка!» - подумал Грэм о той, которую звали Элейн.
- Ему, детка, намного хуже чем нам с тобой.
- Я и так это вижу. Что будем делать?
- Ладно пойдем. Он еще не готов. Вернемся когда он будет в состоянии произнести хоть одно слово.
- Но..... – возразил второй голос.
- Никаких «но»! Выживет, подлец, не переживай.
- Ладно пошли – но в голосе второй собеседницы слышалось сомнение.
Голоса исчезли.
«Ну погоди доберусь я до тебя...... Только попадись мне..... Посмотрим на что ты способна, Кошка......» - он ухмыльнулся и поплыл дальше.
Наверное в жизни Грэма ухмылка была единственным видом улыбки в его арсенале. И вообще он был человеком жестким, решительным, самоуверенным и обладал особо циничным юмором. В такой переделке он был не первый раз.
Когда он через какое-то время снова открыл глаза, то смог не только пошевелиться, но даже приподняться. Картина, которую он увидел ему очень не понравилась. Дело начинало принимать все более серьезный оборот. Ведь о застенках Замка Теней ходили далеко не самые лучшие слухи. Грэм превозмогая боль поднялся на ноги и прошелся по камере своего заточения. В стене на уровне лица было окно. Хотя это сложно было назвать окном, так, просто щель. Все правильно. Видом была серая пустошь.
«Вляпался» - зло подумал он.
- Как самочувствие? – раздался голос за спиной Грэма, и из образовавшегося сгустка тьмы шагнул человек. Грэм резко обернулся и увидел высокого сухощавого старца.
- Хм.... Неплохо. Только у вас сервис хромает, а так вполне прилично. Чем обязан такому гостепреимству?
- Видишь ли, Грэм, нас интересует один очень важный артефакт.
Грэм немного картинно уставился в потолок.
- Какой артефакт? – терять ему уже было нечего, Тени знали больше, чем ему хотелось бы – Вам бы ремонт не мешало сделать….. – проговорил он как будто бы был не в заточении, а в гостях.
- Так..... – старец потер подбородок – хорошо поступим по-другому.
- Что переведете в более комфортное, точнее подходящее для меня место?
- Нет...... ты будешь здесь до тех пор, пока мы все не выясним.
Старец, как ни странно, ушел через дверь, без всяких спецэфектов с появлением из ниоткуда и прочей дребеденью.
Грэм сел на пол и прижался спиной к холодной каменной стене.
«Теперь ты точно влип, дружище» - ощущение было не из приятных. Он закрыл глаза и постарался ни о чем не думать.
- Ты не просто влип, ты именно вляпался - сказал уже довольно знакомый ему голос.И почему-то этот голос не излучал доброжелательности. Грэм приоткрыл один глаз и увидел стоящую перед ним белокурую красавицу. Выражение её лица ничего хорошего не обещало.
- Ты кто? – спросил Грэм.
- О, ты глянь! К нему вернулся дар речи – и она к кому-то обернулась.
- Ааа....... Кошка? Это ты меня подлецом назвала..... Точно ты....... – он как всегда ухмыльнулся.
- Смотри-ка у него еще и не всю память отшибло. Радует. – она ядовито улыбнулась.
- Хватит! – сказал другой голос и из-за спины появилась темноволосая девушка с большими глазами – Меня зовут Эль, а это Элейн. Мы пришли тебе помочь.
- Разве я звал на помощь? Чего надо?
- Ээээ...... ну как бы тебе сказать – пропела Элейн – мы ищем такую маленькую штучку..... – она не успела договорить, так как в коридоре раздались шаги и звук открывающегося засова.
- Если скажешь, что мы тут были – тебе будет еще хуже чем у Теней. Мы еще вернемся – прошипела Элейн исчезая вместе с Эль в воздухе......

[Продолжение следует.....]